Bytransport er en væsentlig årsag til klimaforandringer, og både Japan og Skandinavien afprøver nye måder at løse problemer som forurening, trængsel og CO2-udledning på. Henrik Gudmundsson, seniorforsker i bæredygtig transport ved Danmarks Tekniske Universitet, ville finde områder, hvor et samarbejde mellem danske og japanske transportforskere kunne gavne begge parter.
I oktober 2008 rejste han med støtte fra SJSF til Japan, hvor han besøgte universiteter, lokale myndigheder og organisationer i Tokyo, Yokohama, Tsukuba og Nagoya. Han studerede blandt andet japanske forsøg med vejafgifter, som har mindsket trængslen markant, og undersøgte, hvorfor Japan har haft så stor succes med at sænke CO2-udledningen fra transport.
På byniveau fandt han mange ligheder mellem japansk og skandinavisk transportpolitik. Begge steder ser man trængsel, sikkerhed og miljøpåvirkning som dele af samme problem, og begge steder arbejder man med roligere og langsommere biltrafik, cykling og gang samt sammenhæng mellem arealanvendelse og kollektiv transport. Han så også, at byer i begge regioner har brug for indikatorer til at overvåge bæredygtig bytransport, og at forholdet mellem stat og kommuner er et område, hvor udveksling af forskning kunne være værdifuld.
»Et netværk af japanske kolleger var et konkret resultat af mine tre travle uger i Japan,« fortalte Gudmundsson. Sammen med disse kolleger planlagde han et mere omfattende samarbejde om, hvordan man kan sikre bæredygtig transport i Japan og Skandinavien.
